In breve. Chi fa lavorare uno straniero senza un permesso di soggiorno valido commette un reato: l’articolo 22, comma 12, del Testo unico immigrazione prevede la reclusione da sei mesi a tre anni e una multa di 5.000 euro per ogni lavoratore. Le pene aumentano se i lavoratori sono più di tre, se sono minori in età non lavorativa o in caso di sfruttamento. Con la condanna il giudice aggiunge il costo medio del rimpatrio, pari a 3.637,87 euro per il 2025, e restano da pagare retribuzioni, tasse e contributi arretrati.
Qui trovi quando scatta il reato, tutte le sanzioni per il datore di lavoro e per l’azienda, le tutele per il lavoratore e i controlli da fare per assumere in regola.
Aggiornato il 14 novembre 2026. Sono regole generali basate sulle fonti ufficiali, non una consulenza personalizzata: le conseguenze dipendono dal caso concreto e dalle decisioni delle autorità e del giudice.
Quando il datore di lavoro commette il reato?
L’articolo 22, comma 12, del D.Lgs. 286/1998 punisce il datore di lavoro che occupa lavoratori stranieri:
- senza permesso di soggiorno;
- con il permesso scaduto, se non è stato chiesto il rinnovo nei termini di legge;
- con il permesso revocato o annullato.
Basta un solo lavoratore. Se invece il lavoratore ha chiesto il rinnovo in tempo e ha la ricevuta, a certe condizioni può continuare a lavorare: lo spiega la guida per assumere un lavoratore straniero in Italia.
Quali sanzioni rischia il datore di lavoro?
| Sanzione | Quando si applica | Quanto |
|---|---|---|
| Reclusione e multa (art. 22, comma 12) | Lavoratore senza permesso valido | Da 6 mesi a 3 anni e 5.000 euro per ogni lavoratore |
| Aumento delle pene (comma 12-bis) | Più di tre lavoratori, minori in età non lavorativa o particolare sfruttamento | Da un terzo alla metà |
| Costo medio del rimpatrio (comma 12-ter) | Con la sentenza di condanna | 3.637,87 euro per lavoratore (importo 2025, aggiornato ogni anno) |
| Retribuzioni, tasse e contributi arretrati | Per il lavoro svolto | Quanto sarebbe stato dovuto, con le sanzioni per il ritardo |
| Stop ai nulla osta | Condanna negli ultimi 5 anni, anche non definitiva | Niente nulla osta per far entrare lavoratori stranieri |
Per le società, in caso di particolare sfruttamento, si aggiunge la responsabilità dell’ente (D.Lgs. 231/2001): una sanzione da 100 a 200 quote, fino a 150.000 euro.
Lo stop ai nulla osta pesa molto per chi assume dall’estero: un’azienda condannata, anche con sentenza non definitiva, per sfruttamento, impiego illegale di stranieri o favoreggiamento dell’immigrazione irregolare non può ottenere il nulla osta al lavoro per nuovi lavoratori stranieri.
Quali sanzioni amministrative si aggiungono?
- Maxi-sanzione per lavoro nero: l’Ispettorato del lavoro la applica per ogni lavoratore non comunicato, con importi che crescono in base ai giorni di lavoro irregolare. Dal 2024 la maggiorazione di questi importi è passata dal 20 al 30 per cento (D.L. 19/2024).
- Patente a crediti nei cantieri: per le violazioni dal 1° gennaio 2026 si perdono 5 crediti per ogni lavoratore in nero, più 1 credito se si tratta di uno straniero senza permesso.
- Alloggio non comunicato: chi dà alloggio a uno straniero non UE, o gli cede un immobile, deve comunicarlo entro 48 ore all’autorità locale di pubblica sicurezza (Questura, Commissariato o, dove non ci sono, Sindaco). Senza comunicazione la sanzione amministrativa va da 500 a 3.500 euro (articolo 7 del Testo unico).
Cosa prevede la legge contro il caporalato?
L’articolo 603-bis del codice penale, modificato dalla legge 199/2016, punisce anche il datore di lavoro che utilizza, assume o impiega lavoratori, anche tramite intermediari, sottoponendoli a condizioni di sfruttamento e approfittando del loro stato di bisogno. Per questo reato l’arresto in flagranza è obbligatorio. I casi di particolare sfruttamento fanno scattare anche l’aumento delle pene dell’articolo 22.
Per non correre rischi, usa solo agenzie per il lavoro autorizzate e controlla chi recluta e trasporta i lavoratori, soprattutto in agricoltura e nei cantieri.
Quali tutele ha il lavoratore?
Nei casi di particolare sfruttamento, il lavoratore può ottenere un permesso di soggiorno di sei mesi, rinnovabile per un anno o per il tempo necessario al procedimento penale. Il permesso consente di lavorare e si può convertire. In ogni caso il lavoratore ha diritto alle retribuzioni arretrate.
Come assumere in regola ed evitare le sanzioni?
- Controlla il permesso prima del primo giorno: documento originale, scadenza e tipo di permesso, che deve consentire di lavorare. Vedi la guida per assumere un lavoratore straniero in Italia.
- Invia la comunicazione obbligatoria prima dell’inizio del lavoro, con il canale previsto per il tuo rapporto.
- Segna la scadenza del permesso e chiedi in tempo la ricevuta del rinnovo; conserva copie e ricevute.
- Comunica l’alloggio entro 48 ore se lo fornisci tu.
- Per chi è all’estero usa il nulla osta: Decreto Flussi o canali fuori quota. Vedi la guida all’assunzione di lavoratori extracomunitari per aziende.
Prima di presentare una domanda di nulla osta puoi fare un primo controllo con la verifica dei requisiti del Decreto Flussi 2027: bastano due minuti.
Quali errori evitare?
- Far iniziare il lavoro «in prova» prima della comunicazione di assunzione.
- Fidarsi di una foto o di una fotocopia del permesso senza vedere l’originale.
- Non controllare la scadenza del permesso durante il rapporto.
- Pensare che un permesso per turismo o cure mediche consenta di lavorare.
- Affidarsi a intermediari che reclutano lavoratori senza autorizzazione.
- Dimenticare la comunicazione dell’alloggio quando lo fornisce l’azienda.
Domande frequenti
Cosa rischia chi assume uno straniero senza permesso di soggiorno?
La reclusione da sei mesi a tre anni e una multa di 5.000 euro per ogni lavoratore, aumentate da un terzo alla metà in alcuni casi. Con la condanna si paga anche il costo medio del rimpatrio, e restano da versare retribuzioni, tasse e contributi arretrati.
Se il permesso è scaduto ma il lavoratore ha chiesto il rinnovo, può continuare a lavorare?
Il reato riguarda il permesso scaduto senza richiesta di rinnovo nei termini di legge. Se il rinnovo è stato chiesto in tempo e il lavoratore ha la ricevuta, a certe condizioni può continuare a lavorare: controlla le regole dell’articolo 5, comma 9-bis, del Testo unico.
Quanto costa il rimpatrio che paga il datore di lavoro?
Per il 2025 il costo medio del rimpatrio è di 3.637,87 euro per lavoratore, secondo il decreto del Capo della Polizia pubblicato in Gazzetta Ufficiale il 20 gennaio 2026. L’importo si aggiorna ogni anno.
Un’azienda condannata può ancora usare il Decreto Flussi?
No, per cinque anni. Chi è stato condannato, anche con sentenza non definitiva, per sfruttamento, impiego illegale di stranieri o favoreggiamento dell’immigrazione irregolare non può ottenere il nulla osta per far entrare lavoratori stranieri.
Il lavoratore sfruttato può ottenere un permesso di soggiorno?
Sì, nei casi di particolare sfruttamento: un permesso di sei mesi, rinnovabile per un anno o per la durata del procedimento penale, che consente di lavorare e si può convertire.
Fonti ufficiali
- Sanzioni per l’assunzione di lavoratori irregolari – Integrazione Migranti (Ministero del Lavoro)
- Il costo medio di un rimpatrio è oltre 3.600 euro (26 gennaio 2026) – Integrazione Migranti
- Articolo 22 del D.Lgs. 286/1998, commi 12, 12-bis e 12-ter – Ministero del Lavoro (PDF)
- Nota del 13 marzo 2024 sulle novità del D.L. 19/2024 – Ispettorato nazionale del lavoro (PDF)
- Nota del 22 gennaio 2026 su patente a crediti e lavoro nero – Ispettorato nazionale del lavoro (PDF)
- Testo unico immigrazione (D.Lgs. 286/1998), testo vigente al 5 febbraio 2025, articoli 2 e 7 – Ministero degli Affari Esteri (PDF)
Fonti consultate il 14 novembre 2026. Le sanzioni e il costo del rimpatrio possono essere aggiornati: controlla sempre le istruzioni delle autorità competenti.
Come può aiutarti SH Immigration Specialists?
SH Immigration Specialists, marchio di SH Group, offre assistenza amministrativa alle aziende che vogliono assumere lavoratori stranieri in regola: controllo dei permessi e delle scadenze, scelta della procedura di ingresso, domande di nulla osta, contratto di soggiorno e comunicazioni. Per gli aspetti legali, come ricorsi e consulenza legale, puoi contare sulle avvocate specializzate in immigrazione di SH Immigration Specialists. L’esito dipende dalle autorità competenti.
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